Substratos
Substrato não é terra de jardim: é uma mistura leve, feita para segurar água sem sufocar a raiz dentro do vaso. A escolha depende do que a planta pede. Orquídea, rosa do deserto e suculenta querem drenagem rápida, com casca de pinus, perlita ou argila expandida. Samambaia, zamioculcas e antúrio querem retenção, com fibra de coco e musgo esfagno. Para vaso e jardineira em geral, um substrato pronto como o Carolina Soil resolve sem precisar misturar nada.
Substrato, terra vegetal ou terra comum
Terra tirada do quintal compacta dentro do vaso e vira uma placa dura que a água não atravessa. Terra vegetal é matéria orgânica: enriquece, mas sozinha também compacta. Substrato é o meio já equilibrado entre a parte que segura água e a parte que deixa o ar circular, e é o que deve ocupar a maior parte do vaso. A combinação que funciona para quase tudo é substrato pronto com um punhado de terra vegetal misturado.
Como escolher pelo tipo de planta
- Orquídea: casca de pinus, carvão e fibra de coco. Nunca terra
- Suculenta e rosa do deserto: substrato específico, ou mistura com areia grossa e perlita
- Samambaia e folhagem de sombra: fibra de coco e musgo esfagno, que seguram umidade
- Horta e mudas: substrato leve, do tipo usado para germinar sementes em bandeja
- Frutífera em vaso grande: substrato com terra vegetal e casca de pinus, para não afundar com o tempo
Quanto o vaso pede
A conta é por volume, não por peso. Vaso de 15 cm de boca leva cerca de 2 litros; de 20 cm, perto de 5; de 25 cm, entre 8 e 10; de 30 cm, em torno de 15. Vale comprar um pouco a mais, porque o substrato assenta nas primeiras regas e quase sempre falta um dedo na borda.
Erro mais comum
Achar que o problema é falta de adubo quando é falta de ar na raiz. Planta em substrato compactado fica amarela, para de crescer e não responde a fertilizante nenhum, porque a raiz não consegue absorver. Antes de adubar, enfie o dedo: se a terra estiver dura e encharcada ao mesmo tempo, o caso é troca de substrato.
Perguntas frequentes
Dá para reaproveitar o substrato do vaso?
Dá, desde que a planta anterior não tenha morrido de doença. Tire as raízes velhas, misture metade de substrato novo e acrescente matéria orgânica. Depois de dois ou três ciclos o substrato já perdeu estrutura e compacta rápido.
Precisa de argila expandida no fundo do vaso?
Ajuda quando o vaso fica apoiado direto no chão ou no prato, situação em que o furo entope. O que resolve mesmo é furo desobstruído e substrato que não compacta: camada de pedra no fundo não substitui nenhum dos dois.
Substrato já vem adubado?
A maioria vem com uma carga inicial que dura de 30 a 60 dias. Depois disso a planta depende de adubação, e é por isso que muita gente vê tudo indo bem no primeiro mês e travar no segundo.
Substrato serve para plantar direto no chão?
Serve misturado à terra do canteiro, mas sai caro se usado puro. Na cova de uma muda, o uso mais econômico é substrato só no volume da cova e terra do local no restante.
